¿Son todos los pecados iguales, o no?
En nuestra serie sobre la Vida Cristiana en una Democracia, hay una doctrina previa sobre la que necesitamos tener firmeza primero.
Algunos cristianos enseñan que ciertos pecados son más graves que otros. Otros cristianos dicen que todos los pecados son iguales. Primero vamos a ver lo que dicen las Escrituras, y luego veremos lo que diversas personas han dicho, y cómo en algunos casos han categorizado erróneamente y simplificado en exceso los tipos de pecados.
¿Cuántos pecados, o qué tan graves tendrían que ser los pecados, para que por debajo de ese límite una persona pudiera obtener un "pase" para ir al cielo?
Romanos 3:22-27 dice: "Y esta justicia de Dios viene por medio de la fe en Jesucristo a todos los que creen. No hay distinción, 23 por cuanto todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios, 24 y son justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús. 25 Dios lo presentó como sacrificio de expiación mediante la fe en su sangre, para demostrar su justicia, porque en su paciencia había pasado por alto los pecados cometidos anteriormente. 26 Hizo esto para demostrar su justicia en el tiempo presente, a fin de ser justo y justificar al que tiene fe en Jesús. 27 ¿Dónde, pues, está la jactancia? Queda excluida. ¿Por cuál principio? ¿Por el de las obras? No, sino por el de la fe. 28 Porque sostenemos que el hombre es justificado por la fe, aparte de las obras de la ley."
Hagamos esta misma pregunta de otra manera. ¿Cuántos pecados podría cometer un niño, o alguien más, para poder ir al cielo aparte de confiar en la obra salvadora de Jesús en la cruz? ¿Cuántas personas habrá en el cielo que dirán: "No me importa que Jesús haya muerto en la cruz por mis pecados; yo no tenía suficientes pecados para alcanzar cierto umbral"?
Formulada de esta manera, la respuesta es obvia. Cero. ¿Pero qué tal si fuera solo un pecado pequeño, de apariencia insignificante, como comer un pedazo de fruta?
En el Antiguo Testamento, los israelitas podían ser ejecutados por recoger leña en el día de reposo (Números 15:32-35), o por rebelarse contra sus padres (Deuteronomio 20:18-21).
Lamentablemente, la Iglesia Católica Romana ha simplificado esto en exceso al categorizar todo pecado como "mortal" o "venial". Para un católico, cometer un pecado mortal significaría que iría al Infierno, a menos que se arrepintiera y confesara su pecado. Los pecados veniales no harían eso, pero podrían significar más tiempo en el Purgatorio (un concepto católico romano). Los ortodoxos orientales creen que algunos pecados son más graves que otros, pero no tienen la categoría de mortal/venial, y no enseñan que exista un Purgatorio.
No obstante lo anterior, las Escrituras también muestran versículos que demuestran distintos grados de gravedad del pecado.
Romanos 4:15 y 5:13 dicen que el pecado no se imputa donde no hay ley. Así que Dios, siendo justo, pasa por alto el pecado del que alguien es genuina e inocentemente ignorante. Así que limitémonos solo al pecado en el que alguien sabe (Santiago 4:17).
Hay pecado en el que la persona sabe que es pecado, pero lo hizo sin intención. En Números 15:27-31, todavía tenían que hacer expiación por ello, pero estaba en una clase diferente del pecado intencional y desafiante.
Mateo 11:21-24: En el Día del Juicio será más tolerable para Sodoma y Gomorra que para la gente de Corazín, Betsaida y Capernaúm, que rechazaron a Jesús donde Él creció.
Pilato pecó horriblemente al ordenar que Jesús fuera crucificado. Pero por muy perversas que fueran las acciones de este pagano ignorante, según Jesús ese pecado no fue tan grande como el de los líderes judíos, que sabían mucho más, quienes entregaron a Jesús a Pilato, en Juan 19:11b.
En Ezequiel 8:6,13,15 Dios le muestra a Ezequiel tres visiones de las abominaciones que el pueblo estaba haciendo. Cada pecado era una "abominación mayor" que el anterior.
1 Tesalonicenses 2:16 menciona a perseguidores malvados que pecan "hasta el límite". En Génesis 15:16, a Abraham no se le dio la Tierra Prometida en su tiempo, porque dice que la maldad de los amorreos aún no había llegado a su colmo.
1 Juan 5:16b-17 habla del pecado de muerte y, por lo tanto, del pecado que no es de muerte.
En Mateo 12:31; Marcos 3:28-29; y Lucas 12:10 Jesús distingue entre dos pecados específicos: hablar contra el Hijo del Hombre (Él mismo) y la blasfemia contra el Espíritu Santo. La blasfemia contra el Espíritu Santo no será perdonada. Saulo de Tarso y otros dijeron e hicieron cosas contra Jesús. Pero se arrepintieron y fueron perdonados. Pero la blasfemia contra el Espíritu Santo ocurrió cuando algunos escribas y fariseos, al ver la obra milagrosa del Espíritu Santo, y sabiendo que solo podía provenir de Dios, atribuyeron esa obra a los demonios.
Hay una diferencia entre que a un pastor lo despidan y que lo destituyan de su ministerio (lo "desvistan" del cargo). Cuando despiden a un pastor, este puede simplemente irse y convertirse en pastor de la iglesia de la siguiente cuadra. Cuando es destituido del ministerio, las iglesias se comunican entre sí, y no se le permite ser pastor en ningún lugar. ¿Pero qué tal si el pastor se arrepiente y confiesa su pecado? Eso es muy bueno, y se le debería permitir regresar a la iglesia como miembro. Sin embargo, un papel clave de un pastor es ser un ejemplo para que el rebaño lo imite (1 Pedro 5:3; Hebreos 13:7), y ya no puede ser un buen ejemplo si no es marido de una sola mujer, y si es violento, iracundo o borracho (1 Timoteo 3:2-3,12; Tito 1:7-8). Esto aplica a los pecados después de que se hicieron cristianos, no a los pecados que cometieron antes de ser salvos.
Hay pecados intelectuales de la mente, así como del corazón y de las acciones. Una persona queda descalificada para estar en cualquier ministerio pastoral si enseña doctrinas heréticas (2 Timoteo 3:7-9; Tito 1:9,13-16). Lamentablemente, a muchos cristianos que creen en la Biblia en Gran Bretaña se les ha enseñado a tolerar a maestros heréticos dentro de la iglesia bajo el lema de "dejen crecer el trigo junto con la cizaña".
Este no era un asunto muy relevante en los tiempos bíblicos, ya que las personas generalmente no tenían voz en quién las gobernaba. El único ejemplo en la Biblia es que, durante los días del reino dividido, cuando Jeroboam llevó al reino del norte a la idolatría, los levitas y los benjamitas eligieron estar en el reino del sur, no en el del norte. En los tiempos de la iglesia primitiva, nadie abandonó el Imperio Romano ni el Imperio Persa porque un gobierno fuera más malvado que otro. Cuando Jesús dijo que pagaran impuestos al dar al César lo que es del César, en Mateo 22:17-21; Marcos 12:16-17; Lucas 20:22-25, algunos de los Césares que gobernaban el Imperio Romano eran muy malvados.
Pero hoy en día, en muchos países, las personas tienen el privilegio de poder elegir a sus líderes. Pero con este privilegio también viene una responsabilidad. ¿Cómo deberían los cristianos decidir a quién apoyar y por quién votar? En primer lugar, hay que darse cuenta de los mensajes que nos están transmitiendo. A los ojos de muchos no creyentes, cometer errores económicos es el mayor "pecado". Muchos son estrictamente de "un solo tema" en otros aspectos, como la política exterior, equilibrar el presupuesto o la política monetaria. No queremos ser de un solo tema (después de todo, Hitler estaría en contra de la comunidad LGBQT+ y del aborto de bebés del norte de Europa). Pero debemos tener cuidado de no irnos al otro extremo de ponderar cada defecto por igual.
Practiquemos ahora mismo con una elección simulada. Digamos que tienes dos candidatos para un cargo, y solo dos. ¿Por cuál vas a votar?
El primer candidato tiene una política fiscal generalmente sólida y prudente, está preocupado por ayudar al país, y él o ella, y las personas bajo su mando, todos parecen ser honestos. De hecho, eres optimista sobre la economía si resultan elegidos.
El segundo candidato tiene una política económica cuestionable de "gastar, gastar, gastar", no parece preocuparse tanto por el país, y hay múltiples cargos de corrupción. Temes que el segundo lleve al país por el camino de un completo desastre económico.
El primero, por una cuestión de principios, cree firmemente en matar a los bebés no nacidos hasta el momento mismo del nacimiento. Quieren tiranizar a los demás, y creen que ciertas personas en este país no deberían tener los mismos derechos legales y judiciales que las demás.
El segundo cree firmemente en la defensa de la vida, en que nadie debería ser discriminado, y en que debería haber igualdad de derechos para todos. Quiere defender al país, pero no quiere atacar a nadie.
No digas simplemente que alguien solo está "defectuoso" o que tiene "deficiencias"; cuando deberías llamarlo por lo que es: maldad. David es realmente un hombre conforme al corazón de Dios. Pero la Biblia no minimiza la maldad de David con Betsabé, con Urías, ni el hecho de ser un hombre de sangre.
Una respuesta sobre si apoyar a un político es cuando es al menos un poco menos malvado que su oponente. Así que, en una escala de -100 a +100, si un político es un -55 y el otro es un -60, ¿nos gusta el de -55 porque es ligeramente menos malvado? ¿Y cómo se asignan los números de todos modos? Creo que podemos entusiasmarnos con una persona que no es demasiado malvada, aunque no sea creyente, como Ciro, rey de Persia.
Vamos a fingir que vives en distintas épocas, y veamos si apoyarías con entusiasmo, apoyarías moderadamente, o trabajarías para la oposición en los siguientes casos.
Carlomagno, rey de los francos, conquistó la mayor parte de Europa occidental y central. Carlomagno apoyó en su corte a Alcuino de York, un monje inglés muy erudito que hizo mucho por preservar el saber, tanto cristiano como secular, en Europa en aquella época. Carlomagno fue muy diligente en difundir el cristianismo — muy diligente. De hecho, cuando 12,000 sajones que se habían rendido se negaron a hacerse cristianos, los masacró a todos. Carlomagno tuvo cerca de 10 hijos legítimos. Tuvo entre 11 y 70 hijos ilegítimos.
La Revolución Francesa fue una época terrible, con miles de personas guillotinadas únicamente por el crimen de ser acomodadas. Napoleón ayudó a poner fin a las ejecuciones de la Revolución Francesa. En realidad, era bastante bueno para tener un gobierno competente en Francia. Pero, en su codicioso deseo de conquistar toda la Europa continental, cientos de miles murieron por su imperio. ¿Apoyarías a Napoleón?
En la Biblia, un profeta de Dios le dijo a Jehú que derrocara al rey de Israel y gobernara en su lugar. Jehú hizo eso, deteniendo la adoración a Baal, matando a todos los sacerdotes de Baal y destruyendo todos los altares a Baal que pudo. Pero también fue brutal con el pueblo, y se negó a derribar los becerros de oro en Betel y Dan. Véase 2 Reyes 9:2-10:31 y, especialmente, 2 Reyes 10:30-31 para más información.
No hay mejor conclusión que 2 Corintios 6:14-18, que nos prohíbe estar unidos en yugo con los incrédulos. Este versículo puede aplicarse al matrimonio, a las sociedades de negocios y también a la política. Si un cristiano está atado demasiado estrechamente a un político, como Billy Graham fue célebremente el consejero espiritual de Richard Nixon, cuando ese político resulta ser corrupto, eso se refleja mal en el cristiano. Cuando una iglesia o denominación cristiana está estrechamente ligada a un movimiento político o gobierno, entonces, cuando eso se echa a perder, como suelen hacerlo las cosas sin Dios, la reputación de la iglesia queda manchada. Podemos votar sobre los temas, pero no nos encariñemos con las personas, los partidos políticos ni los gobiernos.
Vimos por primera vez este tropiezo en la época de Constantino. Cuando Constantino no solo legalizó el cristianismo, sino que lo convirtió en la religión oficial del Imperio Romano, las cosas empezaron a ponerse realmente mal para el cristianismo, que se estaba propagando rápidamente en el Imperio Persa. Pero no se trata solo de Estados Unidos. En Kazajistán, algunos musulmanes no querrían ser cristianos porque, en sus palabras, "el cristianismo es una cosa rusa".
Así que no se unan con los incrédulos a nivel individual. Pero tampoco hagan que sus iglesias y organizaciones cristianas estén unidas a una causa política mezclada y dudosa a nivel corporativo.
El Pastor de Hermas (c. 115-155 d. C.) libro 2, mandamiento 11, p. 27, habla de los paganos que traen sobre sí mismos un mayor pecado por la idolatría. El libro 2, similitud 7, habla de un pecado que es grande, pero no lo suficientemente grande como para ser entregado a un ángel [castigador].
Clemente de Alejandría (193-202 d. C.): "Porque la ley, en su solicitud por los que obedecen, educa hacia la piedad, y prescribe lo que ha de hacerse, y refrena a cada uno de los pecados, imponiendo penas incluso a los pecados menores." Stromata, libro 1, cap. 27, p. 339.
Clemente de Alejandría (192-217/220 d. C.): "Juan, también, enseña manifiestamente las diferencias de los pecados, en su Epístola más extensa, con estas palabras: ‘Si alguno ve a su hermano cometer un pecado que no es de muerte, pedirá, y se le dará vida: por los que pecan no de muerte', dice. ‘Porque hay un pecado de muerte: no digo que se ore por él. Toda injusticia es pecado; y hay pecado no de muerte.'" Stromata, libro 2, cap. 15, p. 362.
Tertuliano (208-220 d. C.): "A Jeremías Dios le había prohibido interceder a (Él) en favor de un pueblo que estaba cometiendo pecados mortales. ‘Toda injusticia es pecado; y hay un pecado de muerte.'" Tertuliano, Sobre la Modestia, cap. 19, p. 97. Véase también ibíd. cap. 2, p. 76.
Tertuliano (198-220 d. C.): "o negar que el adulterio y la fornicación son pecados mortales; o bien confesar(lo)". Sobre la Modestia, cap. 19, p. 97.
Tertuliano (200-240 d. C.) menciona pecados mortales. Sobre la Modestia, cap. 3, p. 77.
Hipólito de Porto (222-235/236 d. C.) (implícito): "pasaron a estos seguidores de Calixto, y sirvieron para llenar su escuela. Este propuso la opinión de que, si un obispo era culpable de algún pecado, incluso de un pecado de muerte, no debía ser depuesto." Refutación de Todas las Herejías, libro 9, cap. 7, p. 131.
Orígenes (225-253/254 d. C.) habla de un pecado mayor. "Porque les preguntaremos si Faraón era de naturaleza terrenal; y cuando respondan, les diremos que el que es de naturaleza terrenal es del todo desobediente a Dios: pero si es desobediente, ¿qué necesidad hay de que su corazón sea endurecido, y eso no una vez, sino frecuentemente? A menos, quizá, que, puesto que le era posible obedecer (en cuyo caso ciertamente habría obedecido, al no ser terrenal, cuando se viera presionado por las señales y prodigios), Dios necesite que sea desobediente en mayor grado, a fin de poder manifestar sus poderosas obras para la salvación de la multitud, y por eso endurece su corazón." [Griego] De Principiis, libro 3, cap. 1.8, p. 308.
Cipriano de Cartago (250 d. C.): "Porque, así como en los pecados menores que no se cometen contra Dios, la penitencia puede cumplirse en un tiempo determinado, y la confesión puede hacerse con investigación de la vida de quien cumple la penitencia, y nadie puede llegar a la comunión a menos que primero se le impongan las manos del obispo y del clero;" Epístolas de Cipriano, epístola 11, cap. 2, p. 292.
Cipriano de Cartago (c. 246-258 d. C.): "Examinemos brevemente algunas cosas entre muchas, para que a partir de unas pocas se comprendan también las demás. El adulterio, el fraude, el homicidio, son crímenes mortales. Que la paciencia sea fuerte y firme en el corazón; y ni el cuerpo santificado y templo de Dios es contaminado por el adulterio, ni la inocencia dedicada a la justicia es manchada con el contagio del fraude; ni, después de llevar en sí la Eucaristía, la mano queda manchada con la espada y la sangre." Tratados de Cipriano, Tratado 9, cap. 14, p. 488.
Atanasio de Alejandría (318 d. C.) enseña que algunos pecados son peores que otros. Atanasio, Contra los Paganos, parte 1, cap. 8.1, p. 8.
Las citas son de la Berean Bible.
por Steven M. Morrison, Ph.D. 1 de agosto de 2025